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La Barbade surprend les Bahamas en finale des éliminatoires du Mondial
Marigot, Saint-Martin, le 12 août 2013 - La Barbade a surpris les Bahamas en finale du 2e tour éliminatoire de la NORCECA pour le Championnat du monde FIVB : en s’imposant 25-15, 22-25, 25-17, 25-23 dimanche dans la poule I, elle a décroché son billet pour la troisième et ultime phase continentale de qualification, organisée en 2014. Princ Tanique Wilson avait pourtant brillé pour les Bahamas avec l’efficacité qui le caractérise (22 points), tout comme Byron Ferguson (10 pts). Les joueurs barbadiens se sont davantage partagé la responsabilité du score, entre Fabian Cox (16), Shawn Simpson (15) ainsi que Jabarry Goodridge (11) et Jamaal Nedd (10). Après la défaite concédée face à ce même adversaire dans les matchs de classement, la Barbade s’est offert une sorte de revanche. Son sélectionneur Ludger Niles ne boudait pas son plaisir au terme de la rencontre. "Je tiens d’abord à féliciter l’équipe des Bahamas pour ce match très plaisant. Comme je l’avais dit au début du tournoi, c’est l’équipe la plus fraîche physiquement qui remporte la finale. Après avoir perdu le deuxième set, nous avons décidé de nous concentrer sur notre service et une défense plus agressive. Il faut tout de même noter que les Bahamas avaient déjà disputé un match à cinq sets aujourd’hui : ça nous a plutôt avantagés", déclarait-il, tout sourire. Son homologue bahamien Raymond Wilson saluait l’adversaire avec fair-play : "Je pense que nous sommes tombés contre une équipe mieux préparée et plus concentrée que nous. En plus, ils ont commis très peu d’erreurs, et à ce niveau-là, ça fait toute la différence. Nous avons sans doute payé en début de match les cinq sets du matin, mais la Barbade avait davantage faim de victoire et possédait les atouts pour l’emporter", concluait-il. Plus tôt dans la journée, le Nicaragua avait remporté le match pour la troisième place en se défaisant de Saint-Martin en trois sets secs (25-21, 25-17, 25 -21). Tito Valdivia (13 points) et Jonathan Tuckler (12) ont brillé pour les vainqueurs, tandis que Rotilio Richardson était bien trop seul pour les Français, malgré ses 15 points (13 attaques gagnantes, 2 contres). Dimanche matin, la Barbade s’était qualifiée pour la finale en battant Saint-Martin 3-0 (25-22, 25-18, 25-20). Le pays hôte réalisait pourtant là son meilleur match, mais tout semblait être en faveur des Barbadiens. Rotilio Richardson a terminé meilleur scoreur de la rencontre avec 18 points, loin devant les meilleurs marqueurs adverses, Fabian Cox (12) et Jabarry Goodridge (8). De leur côté, les Bahamas ont dû batailler davantage pour disposer d’une équipe nicaraguayenne accrocheuse (19-25, 25-20, 25-19, 19-25, 15-6). Cette victoire ouvrait les portes de la finale aux vainqueurs, alors que le Nicaragua pouvait se préparer pour le match du podium. Princ Tanique Wilson a littéralement porté l’attaque des Bahamas, avec 32 points (28 attaques, 4 aces). Le deuxième contributeur de son équipe était Byron Ferguson (10 pts). De l’autre côté du filet, le joueur le plus efficace était Alvarado Martinez (17).
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