SALVADOR, BRESIL 15 mars 2004 - Deux jours après la clôture du premier événement de l'année, le SWATCH-FIVB World Tour, qui vit la paire américaine, Misty May et Kerry Walsh remporter l'Open du Brésil à Fortaleza et empocher ses 180 000 $ de prime, c'est le tournoi messieurs qui commence ce mardi avec le premier des deux jours de qualification.
Les têtes de séries May et Walsh imposèrent un dur service de jeu dimanche dernier pour battre 21-10 et 21-18 Shelda Bede et Adriana Behar, les brésiliennes. Elles s'adjugèrent la première Médaille d'Or de l'ouverture du SWATCH-FIVB World Tour devant une foule en délire de 4000 personnes.
Les 45 équipes masculines candidates aux qualifications du tournoi représentent 25 pays. Elles jouent en face du Catussaba Resort Hôtel. Mardi les qualifications seront le point fort avec les barrages pour le Brésil qui accueille les Etats-Unis.
Tragique rivalité pour trois confrontations Brésiliennes qui s'affrontent dans les éliminatoires de la qualification du tournoi et qui sont : Luizao Correa/Roberto Lopes, Fred Souza/Pedro Brazao, Fabio de Jesus Magalhaes/Paulo Emulio Silva, Pedro Cunha/Para Ferreira, Lula Barbosa/Adriano garrido, Murilo Teixeira/Thomas Klepper et Marco Freitas/Alex Acco.
Eric Fonoimoana, le médaillé d'Or Olympique des jeux de 2000 à Sydney avec Dain Blanton aura pour partenaire Kevin Wong. Pour se qualifier ils seront opposés à deux autres équipes des Etats-Unis composées de Casey Jennings/Matt Fuerbringer et Sean Rosenthal/Larry Witt.. L'élimination sera douloureuse.
Les deux jours de qualification du Tournoi permettront à huit équipes d'entrer dans le tableau final des 24 équipes de 13 pays dûment certifiés et incluant 15 des 16 meilleures équipes du SWATCH-FIVB World Tour 2003.
L'hôte Brésilien a, grâce à Emanuel Rego/Ricardo Santos et Marciao Araujo/Benjamin Insfran deux formidables équipes du SWATCH-FIVB World Tour 2003. Emanuel et Ricardo gagnèrent 237 000 $ en 10 matchs en 2003 avec 5 tournois remportés, dont la Médaille d'Or des Championnats du Monde en octobre dernier à Rio de Janeiro. Marcio Araujo et Benjamin s'adjugèrent 173 500 $ en 10 matchs et trois titres.
Blanton et Jeff Nygaard conduisent les trois équipes des Etats-Unis vers le tableau final avec Dax Holdren/Stein Metzger et Todd Rogers/Sean Scott. Blanton et Nygaard remportèrent le SWATCH-FIVB Tour 2003 qui débuta en Grèce en juin dernier. Holdren et Metzger gagnèrent la Médaille d'Argent du Championnat du Monde 2003 où ils inscrivirent en final 21-18 et 21-15 à Emanuel et Ricardo mais s'inclinèrent 21-19 et 21-14 en demi-finale face à Marcio Araujo et Benjamin.
La Suisse place ses équipes à la troisième et quatrième place du SWATCH-FIVB World Tour 2003 avec aussi une équipe cinquième au Championnat du Monde De Rio. Les frères Laciga (Martin et Paul) empochèrent une Médaille d'Argent la saison dernière et 103 000 $ de gain. Patrick Heuscher et Stefan Kobel gagnèrent 90 000 $ en 2003 avec aussi deux Médailles de Bronze.
Après le tournoi de Salvador, le SWATCH-FIVB World Tour masculin se poursuivra avec un arrêt la semaine prochaine à Cape Town, en Afrique du Sud (24-28 mars). D'autres qualifications Olympiques seront l'événement majeur à partir du 11 juin en Chine, Serbie et Montenegro, Portugal, Porto Rico, Suisse, Allemagne, Norvège et Canada. |
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