BERLIN, ALEMANIA, Junio 24, 2004 - La competición masculina de Voleibol de Playa en el Smart Grand Slam dotado de 600,000 dólares en premios está empezando a parecerse al torneo de la semana pasada en Suiza, al avanzar los cuatro equipos mejor sembrados con dos triunfos cada uno aquí el jueves.
Duplicando los resultados de la semana anterior, se unieron a los máximos sembrados Emanuel Rego y Ricardo Santos de Brasil tras las dos primeras rondas en la llave de ganadores los segundos mejor sembrados Patrick Heuscher/Stefan Kobel de Suiza, los tercer mejor sembrados Markus Dieckmann/Jonas Reckermann de Alemania y los cuartos sembrados Benjamin Insfran/Marcio Araujo de Brasil.
Los dos equipos europeos derrotaron a los brasileños en las semifinales del domingo pasado en la comunidad de Gstaad en los Alpes suizos. Las victorias abridoras de los "cuatro finales" logradas por suizos y alemanes también produjeron sólo el segundo partido europeo por la medalla de oro en la historia del Circuito Mundial SWATCH-FIVB. En las finales, Heuscher y Kobal lograron una victoria de 21-17 y 27-25 sobre Dieckmann y Reckermann.
Mientras los brasileños son todavía los favoritos para ganar el título del Smart Grand Slam tras capturar la medalla de oro en cuatro de las seis etapas en Berlín, los cuatro equipos mejor sembrados deberán afrontar partidos el viernes ante duplas de Suiza, Francia, Australia y Cuba.
"Cualquiera de esos cuatro equipos puede vencer a los mejor sembrados", dijo Kobel tras un triunfo viniendo desde atrás (18-21, 28-26 y 16-14) sobre los sembrados número 18 Kristjan Kais y Rivo Vesik de Estonia. "Ahora estamos concentrados en enfrentar a los cubanos. Ellos son muy atléticos y tienen la habilidad de ganar este torneo. No jugué bien en el primer set ante los estonianos. Debo hacerlo mucho mejor mañana".
Heuscher y Kobel jugarán ante Francisco Alvarez y Juan Rosell de Cuba (23), quienes se anotaron sendas victorias sobre equipos de Brasil y Estados Unidos el jueves. El ganador de ese partido enfrentará probablemente a Dieckmann y Reckerman, pero los alemanes primero deben derrotar a los undécimos sembrados Andrew Schacht y Joshua Slack de Australia.
La parte superior de la llave de ganadores tiene a Emanuel y Ricardo enfrentando a los octavos mejor sembrados Sascha Heyer y Markus Egger de Suiza por segunda semana consecutiva en la tercera ronda de la llave de ganadores, mientras que los sembrados número 28 Stephane Canet y Mathieu Hamel de Francia lo harán ante Benjamin y Marcio Araujo.
Canet y Hamel lograron sendas victorias el jueves sobre equipos de Suiza y Estados Unidos para obtener su mejor final de diez etapas en el Circuito Mundial SWATCH-FIVB. Con un noveno lugar asegurado esta semana, los franceses también mejoraron su puntaje de clasificación olímpica con un total de 168 puntos para sumar 1,074.
Canet y Hamel se encuentran compitiendo contra equipos de Austria, Canadá, Estonia, Noruega, Rusia y Puerto Rico por una de las cinco vacantes finales para los Juegos de Atenas 2004. |
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